당뇨 전단계의 신호: 미리 알아채는 방법

1. 당뇨 전단계란 무엇인가?

당뇨 전단계(Pre-diabetes)는 혈당 수치가 정상보다 높지만, 당뇨병으로 진단되기에는 아직 이르다는 상태를 말한다. 이 단계는 아무런 자각 증상이 없지만, 조기에 발견하고 생활습관을 개선하지 않으면 5년 이내에 제2형 당뇨병으로 발전할 확률이 50% 이상이다. 때문에 당뇨 전단계는 "건강을 되돌릴 수 있는 마지막 경고"로 불린다.

대한당뇨병학회 기준에 따르면, 공복 혈당이 100125mg/dL 또는 식후 2시간 혈당이 140199mg/dL이면 당뇨 전단계로 간주된다.

2. 당뇨 전단계를 의심할 수 있는 주요 신호들

당뇨 전단계는 초기에는 거의 증상이 없지만, 다음과 같은 변화가 있다면 의심해볼 필요가 있다:

• 식후 급격한 피로감: 식사를 한 후 지나치게 피곤하거나 졸림이 지속될 경우 혈당 스파이크를 의심할 수 있다.
• 야간 잦은 배뇨: 밤에 자주 화장실을 가게 되면 혈당 조절 문제가 있을 수 있다.
• 과도한 갈증과 구강 건조: 체내 수분을 끌어당기는 고혈당의 영향으로 수분이 빠져나가 갈증이 심해진다.
• 시야 흐림: 혈당 변화로 인해 안구 내 수분 균형이 깨지면서 일시적으로 시야가 흐려질 수 있다.
• 복부비만: 내장지방이 쌓이면 인슐린 저항성이 높아져 혈당 조절에 영향을 미친다.
• 피부 색소 침착: 목 뒤나 겨드랑이에 어두운 반점이 생기는 것은 인슐린 저항성의 신호일 수 있다.

3. 당뇨 전단계 고위험군 체크리스트

다음 항목 중 3가지 이상에 해당된다면 당뇨 전단계에 대한 검진을 고려해야 한다:

• 45세 이상
• 가족 중 당뇨병 환자 존재
• 체질량지수(BMI) 25 이상
• 복부비만(허리둘레 남성 90cm, 여성 85cm 이상)
• 고혈압 또는 고지혈증
• 운동 부족
• 임신성 당뇨병 병력

4. 당뇨 전단계 예방 및 되돌리기

당뇨 전단계는 올바른 생활습관 개선을 통해 당뇨병 진행을 막을 수 있을 뿐만 아니라, 정상 혈당으로 되돌릴 수도 있다.

1. 식습관 조절
   • 탄수화물 섭취 줄이고, 저혈당지수(GI)가 낮은 식품 위주로 구성
   • 정제 탄수화물(백미, 흰빵, 과자)보다는 현미, 귀리, 채소 섭취
2. 규칙적인 운동
   • 유산소 운동(걷기, 자전거 타기) + 근력 운동을 주 3~5회 이상 실천
   • 운동은 인슐린 민감성을 높이고, 체지방 감소에 효과적
3. 체중 감량
   • 체중의 5~10%만 줄여도 혈당 개선에 큰 효과
   • 복부지방을 집중적으로 관리하는 것이 중요
4. 스트레스 관리와 수면 개선
   • 스트레스 호르몬인 코르티솔은 혈당을 올릴 수 있어, 마음 건강도 중요
   • 하루 7~8시간 이상의 충분한 수면 유지
5. 정기 건강검진
   • 공복 혈당, 당화혈색소(HbA1c) 검사 등을 통해 조기 발견이 가능
   • 최소 1년에 한 번 혈당 체크를 권장

5. 결론

당뇨 전단계는 무증상으로 조용히 진행되지만, 그 피해는 결코 작지 않다. 초기 신호를 인지하고, 식습관과 운동을 중심으로 생활습관을 개선한다면 당뇨로의 진행을 효과적으로 막을 수 있다. 건강을 잃기 전에, 미리 점검하고 대비하는 습관이야말로 가장 강력한 치료법이다.